Sữa và sâu răng

Sâu răng xảy ra khi men răng bị mất hàm lượng khoáng chất của nó (hiện tượng khử khoáng) gây ra các lỗ trên bề mặt răng. Nước bọt bảo vệ răng khỏi sâu răng bằng cách duy trì lượng pH cân bằng (khoảng 7) trong miệng và bằng vieecjc ung cấp liên tục calcium và phosphorus cho men răng (tạo khoáng). Sâu răng xảy ra khi khử khoáng cao hơn tạo khoáng trên bề mặt răng. Quá trình lên men của đường bở các vi khuẩn trong miệng gây ra việc hình thành các acid, làm giảm độ pH (còn khoảng 5.5) làm tăng khử khoáng men răng. Từ lâu người ta đã biết ăn đường là nguyên nhân dẫn đến sâu răng.

Sữa có chứa đường lactose, nhưng lactose không có nhiều ảnh hưởng đến sâu răng như các loại đường khác. Sử dụng các thành phẩm từ sữa, đặc biệt là phomat được chỉ ra là có tác

động tích cực đến việc chống lại sâu răng. Mặc dù cơ chế của phomat bảo vệ khỏi sâu răng là chưa rõ ràng, protein, calcium và phosphorus trong sữa đều góp phần vào việc này. Protein trong sữa chứa lượng lớn calcium và phosphorus, do đó tăng lượng khoáng chất này trên răng miệng trong quá trình tạo khoáng. Người ta cũng nghĩ rằng việc sử dụng sữa và phomat tạo ra một hiệu ứng hỗ trợ nồng độ pH trong miệng, chống lại sự giảm pH ở ngưỡng xảy ra việc khử khoáng (pH 5.5). Thanh trùng sữa không ảnh hưởng đến các chức năng của protein, calcium và phosphorus trong sữa.

Các bài viết học thuật về vấn đề này: Miller et al. (1999), Moynihan and Petersen (2004).