Sữa – loãng xương và sức khỏe của xương

Loãng xương là bệnh có đặc trưng là giảm khối lượng xương trong cơ thể và suy thoái các mô xương dẫn đến tăng nguy cơ gãy xương. Các yếu tố ảnh hưởng đến loãn xương bao gồm gene, giới tính, chủng tộc, thể dục và ăn uống, và thường xảy ra ở người có tuổi. Mỗi cá nhân có một khối lượng đỉnh của xương, là khối lượng tối đa của xương mà một người có thể đạt được. Khối lượng đỉnh tích lũy này càng cao thì khả năng loãng xương càng thấp. Khối lượng đỉnh tích lũy gần đủ từ tuổi 20, và đến tuổi 30 là đạt cao nhất. Kích cỡ của bộ xương ảnh hưởng đến khả năng loãng xương. Thông thường phụ nữ dễ loãng xương hơn đàn ông vì bộ xương của họ nhỏ hơn.Người da trắng và da vàng có bộ xương nhỏ hơn người da đen – là những người ít bị loãng xương hơn. Estroen là một hormon có khả năng bảo vệ xương khỏi bị mất và phụ nữ thường bị giảm xương nhanh trong giai đoạn tiền mãn kinh và những năm đầu thời kỳ mãn kinh (giai đoạn lượng estrogen giảm). Các bài tập nâng tạ trong suốt cuộc đời sẽ tăng tải lên các bộ xương làm giảm nguy cơ loãng xương.

Xương có xấp xỉ 50% là protein và 50% là calcium phosphate. Xương là một hồ chứa calcium cho cơ thể. Nồng độ calcium trong máu quan hệ chặt chẽ đến việc duy trì sự ổn định cho các chức năng trong cơ thể. Xương liên tục trải qua một quá trình sửa đổi (gọi là tạo xương) với việc các khoáng chất được loại ra và thêm vào trong xương. Nếu chế độ ăn uống diễn ra một cách bất hợp lý, không đủ để thay thế lượng khoáng chất bị đưa ra khỏi xương, thì việc giảm xương xảy ra. Tạo xương là một quá trình phúc tạp bao gồm hoạt động của các hormone, protein, calcium phosphate, vitamin D và các vitamin, khoáng chất khác. Có một sự khác biệt lớn giữa mọi người về việc đạt đến khối lượng đỉnh của xương, giảm xương, và tỷ lệ gãy xương ở các phần khác nhau trong cơ thể. Nhiều nghiên cứu được thực hiện để hiểu rõ hoạt động này, và kiến thức của chúng ta về mối quan hệ giữa chúng tiếp tục được đổi mới

Một thực tế không thể chối cãi là tích lũy đến khối lượng đỉnh của xương từ thời nhỏ là phương pháp chống loãng xương hữu hiệu nhất. Lượng calcium đầy đủ trong thời gian này là tối quan trọng. Loãn xương có thể là một bệnh đáng sợ cho người có tuổi nhưng tiền đề của nó đã diễn ra từ thời nhỏ. 

Lượng calcium đầy đủ trong suốt cuộc đời sẽ cung cấp đủ khoáng chất cần thiết để tạo xương và làm chậm quá trình giảm xương. Nguồn thức ăn quan trọng nhất cung cấp calcium là từ sữa thành phẩm. Calcium có thể được hấp thụ từ các nguồn khác, ví dụ như rau lá xanh, các thực phẩm được bổ sung thêm calcium, và các thực phẩm cung cấp calcium khác.. Tuy nhiên các sản phẩm bổ sung thêm calcium có lợi ích trong việc cung cấp vitamin D, là một chất giúp xương hấp thụ calcium và các thành phần quan trọng khác cho việc chuyển hóa xương như phosphorus, protein, maggie và kẽm. Sữa thành phẩm chứa nhiều calcium trên một suất ăn hơn các loại thực phẩm khác. Nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng những người tiêu thụ calcium nhiều hơn có tỷ lệ gãy xương thấp hơn, và calcium thường đến từ sữa thành phẩm. Mỗi người nên uống 3 cốc sữa mỗi ngày để cung cấp đủ calcium cho xương.

Các bài viết học thuật cho vấn đề này: Bonjour (2005), Cashman (2006), Heaney (2000), Heaney and Weaver (2006), Huth et al. (2006), Miller et al. (1999), Nicklas (2003), and Prentice (2004).